Ранее сведения о распространенности и течении болезни COVID-19 у детей с онкологическими заболеваниями были представлены недостаточно. Менее 1% случаев, зарегистрированных в Китае, описывались у детей младше 10 лет. Педиатрическая программа MSK Kids в онкологическом центре Memorial Sloan Kettering (Нью-Йорк) является одной из крупнейших программ лечения рака у детей в США. В начале 2020 года в рамках программы исследователи разработали план скрининга и тестирования для снижения риска, связанного с коронавирусной болезнью.
В период с 10 марта по 12 апреля 2020 г. было проведено в общей сложности 335 тестов на SARS-CoV-2 у детей, больных раком, и их попечителей. Из 178 детей (107 мальчиков и 71 девочка, средний возраст 11,1 лет) 20 (11,2%) пациентов имели положительные результаты теста. Средний возраст инфицированных составил 15,9 года. Среди пациентов, которые изначально имели симптомы болезни или были скринированы из-за высокого риска (например, контакт с больным человеком), частота позитивных ПЦР тестов SARS-CoV-2 составила 29,3%. Для сравнения, у 120 бессимптомных пациентов и не контактировавших ранее с больными COVID-19 частота позитивных тестов SARS-CoV-2 была всего 2,5% (P<0,001).
Только один ребенок со средней тяжестью течения COVID-19 нуждался в госпитализации. Еще три пациента без выраженных симптомов COVID-19 были госпитализированы с сопутствующей лихорадкой и нейтропенией, связанной с основным заболеванием или плановой химиотерапией. Все остальные пациенты имели легкое течение COVID-19 и лечились дома.
Одновременное обнаружение вируса у ребенка и его родственника, осуществляющего уход, было выявлено в 5 парных случаях, в то время как 5 других детей не заболели COVID-19, несмотря на контакт с инфицированным родственником.
Авторы считают, что несмотря на небольшое количество пациентов, можно сделать следующие выводы:
- общая заболеваемость COVID-19 у детей, больных раком, является низкой;
- у детей, больных раком, COVID-19 протекает легко, и только 5% пациентов нуждаются в госпитализации по поводу симптомов COVID-19;
- частота позитивных ПЦР тестов на SARS-CoV-2 среди бессимптомных пациентов крайне мала;
- требуется контроль за состоянием родственников, осуществляющих уход за ребенком;
- мальчики болеют чаще девочек, что согласуется с данными, ранее описанными у взрослых.